AUTISMO: O espectro do QI

Autismo sem deficiência intelectual é mais comum do que relatado anteriormente

Por Jonathan Moens

Desvio de rastreamento: pessoas autistas com QI abaixo da média podem ser mais facilmente reconhecidas pelos médicos.

Mais da metade das pessoas autistas nos Estados Unidos têm um quociente de inteligência (QI) médio ou acima da média, um aumento em relação às estimativas anteriores, sugere um novo estudo longitudinal com crianças em Minnesota.

O aumento pode refletir uma maior conscientização e compreensão da condição, bem como melhorias no reconhecimento e detecção dela, diz a pesquisadora principal Maja Katusic, uma pediatra de desenvolvimento da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota.

Em 2016, a proporção de crianças autistas nos EUA com QI médio ou superior foi de 42 por cento, de acordo com os dados de prevalência de autismo mais recentes publicados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em 2020.

O novo estudo, no entanto, sugere que esse número pode chegar a 59 por cento.

Katusic e seus colegas vasculharam uma coleção de registros médicos e escolares de mais de 30.000 pessoas nascidas entre 1976 e 2000 no condado de Olmsted, Minnesota. Eles identificaram pessoas com autismo com base em avaliações comportamentais e descrições nos registros, usando uma definição inclusiva ou restrita da condição na quarta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV). A definição inclusiva sinalizou crianças que preencheram os critérios para transtorno autista, síndrome de Asperger ou transtorno invasivo do desenvolvimento - não especificado de outra forma, enquanto a definição restrita incluiu apenas aqueles com transtorno autista. Os pesquisadores também registraram diagnósticos clínicos de autismo documentados nos registros.

Dos 890 indivíduos para os quais os registros continham dados de QI e que atendiam à definição inclusiva de autismo, 59 por cento tinham uma pontuação de QI média ou superior - definida no estudo como 86 ou superior. O mesmo aconteceu com 51 por cento das 453 pessoas que atenderam à definição restrita. Em contraste, apenas 43 por cento das 187 pessoas com diagnóstico clínico tiveram uma pontuação de QI média ou superior. O estudo apareceu em novembro na Pediatria.

As pontuações de QI variam para crianças autistas identificadas por diferentes critérios diagnósticos

Crianças com autismo identificado por pesquisa, com base em critérios restritos ou inclusivos do DSM-IV, tendem a ter QIs mais altos do que crianças com autismo diagnosticado clinicamente.

Os dados são baseados em 187 pessoas em Minnesota com diagnóstico clínico de autismo, 453 pessoas que atendem aos critérios para uma definição restrita de autismo na quarta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV) e 890 pessoas que atendem critérios mais inclusivos do DSM-IV para autismo, síndrome de Asperger ou transtorno invasivo do desenvolvimento - não especificado de outra forma. As pontuações de QI são baseadas no teste mais recente feito pelos participantes, com uma idade média de cerca de 11 anos para cada grupo.

Gráfico: Niko McCarty Fonte: Katusic, M.Z., et al. Obtenha os dados criados com Datawrapper

Os resultados sugerem que pessoas autistas com QI abaixo da média podem ser mais facilmente reconhecidas pelos médicos - e que aquelas com QI mais alto são mais provavelmente esquecidas e podem estar perdendo serviços que as beneficiariam.

“Pessoas [autistas] com QI médio ou superior ainda podem ter dificuldades de relacionamento, de encontrar e manter um emprego, com atividades da vida diária”, diz Katusic.

Uma proporção maior de meninos autistas teve um QI médio ou superior do que meninas autistas em todos os três grupos de diagnóstico. Meninas autistas tendem a ser diagnosticadas mais tarde na vida e a esconder seus traços, disse Katusic, o que pode ajudar a explicar essa diferença de gênero.

“Talvez mulheres com autismo [que têm] QI médio a alto sejam melhores em camuflar algumas de suas dificuldades com a comunicação social e não atendam a todos os critérios de autismo”, diz ela.

As descobertas apresentam algumas limitações importantes. Por exemplo, mais de 90 por cento dos participantes são brancos e com alto nível de educação, o que significa que as descobertas não são necessariamente generalizáveis ​​para a população em geral.

Além disso, o QI é importante, diz Katusic, mas não captura as "habilidades adaptativas" das pessoas autistas: habilidades práticas do dia a dia, como cuidar de si mesmo, participar de atividades e, geralmente, ser capaz de funcionar em uma comunidade.

Seguindo em frente, Katusic espera se concentrar nessas habilidades e explorar as diferenças de QI relacionadas ao gênero em mais detalhes.

Artigo originalmente publicado em: Spectrumnews.org. Disponível em: https://doi.org/10.53053/IJOY3818